傲慢と暴食

…これは、遥か昔の話。

「おいオブルーク、貴様は何故主...デュアルヴェインに仕えているのだ」

傲慢の喰魂(ｿｳﾙｲｰﾄ)、ヘレシウスは暴食の喰魂(ｿｳﾙｲｰﾄ)オブルークにそう質問した時があった。

オブルークはそんなことか、と口角を上げてこう答えた。

「俺は飯が食えなくて困ってた時があったんだ。そこを助けてくれたのが主だった。その恩返しとして仕えてる...それだけだぜ?」

オブルークの答えにヘレシウスは頭を抱えて呆れたようにため息をついた。

「…すまん、貴様に聞いた俺が悪かった」

「逆にお前はなんで仕えてんだよ、お前の性格を考えれば誰かに仕えるなんてそうそう無いはずだろ?」

オブルークの質問にヘレシウスは答えるのが嫌そうに眉を顰める。そして暫く間があり、「まあ貴様になら構わんか...」と溜息をつき、話し始めた。

「...俺は元々人間で息子がいたことは話しただろう」

「ああ、よく息子の話をしてたもんな」

「その息子が喰魂(ｿｳﾙｲｰﾄ)に狙われた時があってな。俺が丁度妻を亡くし、悪の喰魂(ｿｳﾙｲｰﾄ)狩りをしてた時期だったんだが…俺のことを恨んだ喰魂(ｿｳﾙｲｰﾄ)が代わりに息子を狙ったといったとこだ。大事な息子を殺される訳にはいかなかったからな、俺が代わりに喰われに行ったんだ。それで喰われかけてたところを助けてくれたのが主だった。」

「…そりゃまた大変だったな」

ヘレシウスの話を聞いたオブルークは眉を下げ、哀れむように言った。

「まあ契約を投げかけられてそれに応えただけだ。実際人間の時よりは強くなったから後悔はしてないさ。ただ...」

「…ただ？」

ヘレシウスは窓の外を眺め、目を細める。

「…あの時、息子を突き放してしまった。それだけは、後悔している。」

表情にはあまり出ていないが、その言葉から伝わる悲しみは声色と瞳が語っていた。